Fredag 6. mai gjennomførte Østlandssamarbeidets Europaforum dialogmøte med statssekretær i Utenriksdepartement (UD), Eivind Vad Petersson, og statssekretær i Kommunal- og distriktsdepartementet (KDD), Kjersti Bjørnstad. På agendaen stod både norsk europapolitikk og betydningen av Interreg.
Forumet var opptatt av hva krigen i Ukraina betyr for energipolitikk, energisikkerhet og omstilling til grønn energi – og Norges rolle i denne sammenheng. De tok også opp Norges bistand i krigen og hvordan den på virker norsk forsvarspolitikk. Statssekretær Vad Petersson viste til de betydelige endringene som krigen har ført med seg i Europa og framhevet spesielt endringene i tysk politikk. Energiforsyning er blitt sikkerhetspolitikk og Norge sees på som en stabil og forutsigbar energileverandør. Det er økt fokus på karbonfangst og lagring, og på omstilling til mer fornybar energi. Statssekretær Vad Petersson kom også inn på oppstart av utredningen om EØS-avtalen og regjeringens arbeidsprogram for samarbeid med EU for 2022/2023. Regjeringen er opptatt av dialog med fylkeskommunene i europapolitikken og statssekretæren oppfordret til å være framoverlente og komme med innspill og synspunkter.
Kjersti Bjørnstad, statssekretær i Kommunal- og distriktsdepartementet i dialog med Østlandssamarbeidets Europaforum i Oslo, 6. mai 2022. Foto: Kristian Singh-Nergård.
I møtet med statssekretær Bjørnstad kom forumet med klare forventninger til at regjeringen i 2023 tilbakefører de 36 millionene som ble tatt fra Interreg-postene i 2022-budsjettet. Interregs betydning for små aktører i kommuner og næringsliv ble vektlagt. Videre ble Interreg-programmenes prioritering av grønn omstilling framhevet – herunder bidrag til energiomstilling, næringsutvikling innen bioøkonomien, maritime næringer og helse og omsorg. Interreg bygger broer og sikrer grenseoverskridende samarbeid som vil ha stor betydning i dagens situasjon, med Ukraina-krigen som bakteppe, samt for oppbyggingen etter pandemien. Bjørnstad gikk langt i å love at departementet vil prioritere Interreg, og oppfordret til å holde farten oppe og utvikle prosjekter i den nye programperioden.
I tillegg til dialog med de to statssekretærene fikk forumet også en oppdatering fra EU ved Ambassaderåd Wolfgang Behrendt, EUs delegasjon til Norge.
Her finner du program (PDF) og oppsummering (PDF) fra forumets møte.
Bilder fra møtet til fri bruk mot kreditering finner du her.
